Impresora
de matriz de puntos
La impresora de matriz de puntos es una
unidad que imprime textos y gráficos en papel. Hace esto por un grupo de
pequeños pines de metales, los cuales están dispuestos en fila o en pares de
filas, en la cabeza de impresión. Entre la cabeza de impresión y el papel está
la cinta con tinta. Mientras el cabezal se mueve adelante y atrás, los pines
impactan la cinta y el papel abajo, en un patrón determinado por la
computadora. Una vez que se termina la línea, un motor avanza el papel a la
siguiente línea y el proceso se repite.
Impresora
láser
La impresora láser es sin lugar a dudas
la más popular de las impresoras electrofotográficas. Un tambor cilíndrico es
cubierto con una película de material fotosensitivo. Una fuente láser, guiada
por un espejo o prisma, carga el tambor electroestáticamente en un patrón, de
acuerdo a la imagen definida por la computadora. El tambor gira al pasar la luz
y luego al reservorio de toner. Las partículas de toner son atraídas a los
sitios cargados en el tambor, y luego transferidas a una hoja de papel cargada opuestamente.
Finalmente, un rodillo caliente pasa por el papel para prevenir que se corra el
toner. Las impresoras láser son muy versátiles, ofreciendo textos y gráficos de
alta calidad. Esto no viene sin un precio, una buena impresora puede llegar a
costar miles de dólares. El toner también es caro, especialmente comparado a la
cinta de una matriz de puntos o al cartucho de la inyección de tinta.
Impresora
de inyección de tinta
Los dos principales tipos de impresoras
de inyección de tinta son los de impulso eléctrico e inyección por vapor. Estas
impresoras difuminan tinta en papel, difieren principalmente en la forma en que tratan
la tinta.
Impresora
de decoloración termal
Una impresora de decoloración termal
utiliza una fila (o filas) de pines de metal en la cabeza de impresión. Estos
pines son calentados en un patrón, de acuerdo a la imagen deseada. Mientras un
papel especial sensible al calor es alimentado a la impresora, los pines
calientes decoloran el papel donde hacen contacto. Los pines se enfrían
rápidamente después de cada calentada, y son recalentados de acuerdo al nuevo
carácter o imagen deseada, mientras la cabeza se mueve a través de la hoja. La
resolución de la impresora de decoloración termal, así como su velocidad, es
usualmente mucho más baja que otros tipos de impresoras. También, el papel
especial que utiliza es más caro que el papel normal de impresoras y es
susceptible a la luz solar, al calor, y a ciertos químicos que causarán que la
imagen se desvanezca.
Impresora
plotter
Un plotter imprime imágenes y caracteres
en papel. Hace esto al manipular un lapicero de tinta sobre el papel. El
plotter dibuja bastante parecido a los humanos, aquí el papel es estacionario y
el lapicero es el que se mueve.
Impresora
de rueda de margarita
Una impresora de rueda de margarita es
una unidad que imprime caracteres en papel. Hace esto al impactar una rueda de
la impresora (la cual contiene letras en rayos radiales) en una cinta con
tinta. Esto fuerza la cinta al papel debajo de ella, transfiriendo la tinta en
la forma del carácter. La rueda de margarita gira para seleccionar el carácter
deseado. Obtiene su nombre de la flor que se parece a la rueda de la impresora.
La calidad de esta impresora es excelente para textos, pero no pueden imprimir
gráficos ni diferentes tipos de letras.
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